Автомобиль называют химической фабрикой на колесах. 60% всех вредных веществ в воздухе – это загрязнение от автомобильного транспорта. Он больше других видов транспорта загрязняет атмосферу.
Автомобильные выхлопные газы – смесь приблизительно 200 веществ. Они содержат углеводород – не сожженные или неполной сожженные компоненты топлива.
Опасной составной частью выхлопных газов автомашин являются соединения неорганического свинца, которое образуется при сжигании в двигателе автомобиля, в который добавляют бензин.
Так, более 40% углеводородов и около 30% окисей азота от общего количества этих веществ, которые попадают в атмосферу, приходится на транспорт. Общий объем вредных выбросов автотранспорта – 2,7 млн. тонн на год. В Украине выбросы автотранспорта составляют около 27% от всего объема выбросов загрязняющих веществ. Так, в Киеве на автотранспорт приходиться 73% загрязняющих веществ, во Львове – 79%, в Симферополе – 83%, Ялте и Полтаве – 88%, в Ужгороде – 91%, в Донецке – 76%. Проблема заключается в том, что в отечественном бензине содержится большое количество тяжелых металлов: свинец, никель, медь, цинк, а также за год один автомобиль поглощает в среднем около тонны кислорода и выделяет 600-800 кг углекислого газа, по 40 кг окислов серы и азота.
Основными загрязнителями атмосферы являются автомобили, которые работают на бензине. Их выбросы в больших городах, таких как Киев, Харьков, Одесса, Донецк составляют около 150 тыс. тонн на год. К этому можно прибавить от 50 до 200 тыс. проезжающие транзитные автомобили, это еще около 260 тыс. тонн вредных выбросов. В связи с этим увеличивается количество людей с заболеваниями органов дыхания.
Увеличивается численность детей с функциональными отклонениями – в 2,4 раза, с хронической патологией – в 2 раза, с снижением гармонической и уровня физического развития – 2,1 и 2,6 раз. Наибольшее влияние загрязненного воздуха на группу болезней органов дыхания.
Для защиты здоровья населения и улучшения состояния атмосферного воздуха, в Украине принят 16 октября в 1991 году Закон об охране атмосферного воздуха. Закон направлен на сохранение благоприятного состояния атмосферного воздуха, его возобновления и улучшения для обеспечения экологической безопасности человека, а также предотвращает вредное влияние на окружающую природную среду.
Для территориального сравнения загрязнения атмосферного воздуха выбросами вредных веществ используется суммарный показатель, который учитывает все виды загрязнения (в тоннах в расчете на 1 км2, как из стационарных источников так и автотранспортных).
В среднем по Украине этот показатель 2006 году составлял 10,1 т. и сократился по сравнению с 2000 годом в 2,5 раз.
Уменьшение выбросов вредных веществ объясняется сокращением в последние годы выпуска продукции промышленными предприятиями, которые больше всего загрязняют атмосферу.
Из выше изложенного можно сделать вывод, что наибольшее количество выбросов вредных веществ в атмосферу происходит в Донецком и Приднепровском регионах. Без принятия соответствующих природоохранных мероприятий в Донбассе и Приднепровье экологическая нагрузка их на атмосферу может и дальше нарастать. Поэтому необходимо разработать кардинальные меры, вплоть до приостановки работ в этих регионах наибольших загрязнителей воздуха.